Хидраулички управљачки вентил је хидраулички контролни елемент чија је главна функција да контролише правац протока уља у хидрауличном систему, чиме се постиже прецизна контрола кретања покретача (као што су хидраулички цилиндри или хидраулични мотори).
Конкретно, хидраулични вентил за контролу смера повезује, искључује или мења однос везе у кругу уља кроз релативно кретање језгра вентила унутар тела вентила, постижући следеће основне функције:
Контролисање покретања и заустављања актуатора: Повезивањем или одвајањем круга уља под притиском, актуатор може покренути или зауставити своје кретање.
Промена смера кретања актуатора: Променом смера протока уља, може се контролисати продужење или увлачење клипа хидрауличног цилиндра, или ротација хидрауличног мотора напред и назад.
Постизање притиска у систему, растерећење и плутање: Различити типови усмерених вентила за контролу (нарочито вентили са три-позиција) имају различите методе повезивања за сваки порт у неутралном положају (зове се функција неутралног положаја), чиме се могу постићи функције као што су задржавање притиска у систему (П порт је блокиран), пражњење (П порт повезан са Т портом) или повезивање хидрауличког порта А са Т портом (прикључак Б). У зависности од начина активирања, хидраулички смерни вентили се могу класификовати у различите типове, укључујући ручне, моторизоване, електромагнетне, хидрауличне и електро{2}}хидрауличне. Међутим, њихова основна функција је да контролишу хидраулични систем контролисањем смера протока уља.
